R

egard dans le lointain, il se développait à ses pieds un  horizon incertain, grisâtre. Les mouettes  rieuses planaient au dessus du port, les ailes portées par le souffle du vent, leurs petites têtes  bougeant en saccade à la recherche de l'inconnu. La cloche des bateaux résonnaient dans le port alors que la houle venue du large ridait la surface de l'eau sombre. Les navires de pêche, fermement amarrés à quai, exécutaient une danse légère sur les flots. Mauvais temps, mauvaise pêche, au large  il devait y avoir tempête, il ne devait manquer qu'une petite embarcation, un vieux pêcheur parti à  la recherche de quelques casier à homards. L'iode ravivait les âmes vagabondes, donnant quelques envies d'aventure, ou juste le désire de mettre le pied sur le pont d'un navire. Il était au port des odeurs et des visions qu'il était impossible de percevoir en ville. Le bruit de la mer apaisait les cœurs malheurs.      
Jane se tenait fièrement au bout d'un des plus long quais de pierre que pouvait compter le port. Face à elle, l'inconnu, seulement une masse d'eau salée indomptable. Cheveux en bataille, le vent prenait plaisir à jouer avec les mèches qui s'échappaient de son chignon. Alors, portant une main à sa coiffure, elle enleva une à une les épingles qui lui nouaient sa crinière noire. Les cheveux volaient, libre enfin. Écharpe beige nouée autour du cou, Jane était enveloppé dans son trench bleu  marine foncé. A ses pieds elle avait enfilé paire de bottes qu'elle gardait toujours précieusement dans le coffre de sa voiture. La belle n'avait pas froid, elle se sentait revivre. Elle ferma les yeux prenant une grande bouffé d'air avant de laisser échapper un soupire.

Elle n'avait pas envie de rentrer, préférant rester là pour toujours. La jeune femme ne savait plus depuis combien de temps elle était là, luttant contre les éléments sans trembler. Le rire des  mouettes apportait au paysage quelque chose de nostalgique. Dans ses lointains souvenirs, elle croyait fermement que la mer lui avait dérober son père, l'engloutissant avec gloutonnerie comme le reste de son équipage. Cela était tout autant faux que le reste de sa vie. Mais il y avait cette chanson qui lui hantait l'esprit. Laissant sa voix se perdre dans le vent, elle se mit à murmurer les paroles « Je te briserais le cœur, pour t'empêcher de fuir. Un chant de douleur, qui annonce... Le pire ! » Tournant le dos à la mer, elle commença à marcher le long du quai. « Je te rendrais fou,  pour que tu n'appartienne qu'à moi. Un chant si doux... Et pourtant tellement dangereux... » Ses pieds s'arrêtèrent sur le début d'un ponton, le regardant jusqu'au bout. Là, elle regardait un marin vérifier l'amarrage du navire. Certainement fallait-il s'attendre à ce que le mauvais temps au large vienne frapper la côte. La main posée sur la rambarde de l'escalier qui menait au ponton, Jane resta un instant silencieuse. « Je te briserais le cœur, pour t'empêcher de fuir. Tu seras à mes côtés... Pour l'é-ter-ni-té. Et dans mes bras, tu de-meuras. » Sa main resserra son étreinte sur la rambarde en acier. Dans ses yeux brillaient une lueur sombre et violente. Ses cheveux se mouvaient en saccades brusques, changeant sous la discorde du vent.
Sans doute ferait-elle mieux de quitter son métier actuel pour s'embarquer sur un de ces navires qui sentaient le poisson. Elle pourrait aller rejoindre son père dans l'autre monde, peut-être y serait-elle heureuse. Parce que heureuse, dans ce monde-ci, elle ne l'était pas du tout. Sa place était ailleurs, pas dans cette ville, mais où aller ? Jane n'en avait aucune idée. Parfois il lui prenait l'envie de tuer  son mari ou juste tout plaquer et repartir à zéro, mais elle en était bien incapable. Au fond d'elle même, quelque chose l'empêchait de passer à l'acte. Pourtant depuis quelques temps maintenant, elle commençait à s'en sentir capable. Aujourd'hui même n'avait-elle pas pris quelques libertés à menacer quelques hommes qui tentaient de jouer les malins pour l'impressionner alors qu'elle quittait l'école ? A son habitude, il n'avait pas été utile de prononcer quelques mots, elle s'était contentée de  les effrayer en laissant sa voiture rouler sur les pieds du plus éméché. En une autre époque, elle les aurait sans doute égorgé sans prévenir.

Jane avait lâché la rambarde, continuant sa balade sur les quais pour aller jusque sur la jetée, profiter d'une vue d'ensemble du port avec la ville en arrière plan. Là, elle croisait d'autres promeneurs qui devaient sans doute avoir eu la même idée qu'elle. Elle avait quelques envie de se  jeter à l'eau, aussi la regardait-elle avec avidité, se moquant bien de ruiner sa tenue et de peut-être  perdre ses bottes. La jeune femme s'était arrêtée sur le bord de la jetée et regardant l'eau en dessous  d'elle. Hypnotisée par le ballet des vagues, le monde lui semblait plus lointain. Il n'y avait plus qu'à ses oreilles le chant de l'océan, le rire des mouettes et les cris des goélands qui volaient au dessus des flots agités.

Spoiler:

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L

e fond de l’air avait fraîchit, une brume s’était levée de terre quand l’astre solaire s’en était allé sur d’autres mondes. La lune rousse se drapait dans un voile de nuages duveteux, les laissant glisser dans sa lueur comme une peinture de clair obscure. La forêt s’en trouvait fort calme, à demi assoupi par le chant des grillons. L’astre lunaire rependait une douce lueur, perçant à travers le branchage, donnant à la nature un aspect de cathédrale végétale noyée dans un halo de lumière. Ça et là de pâles rayons dessinaient évasivement les contours des buissons et des fougères, à la façon d’ombres chinoises immobiles et passives. Rien ne pouvait venir troubler la paix de ces lieux. On avait envie de se perdre dans les méandres de cet endroit si doux, si beau, si terrible.
Néanmoins, quelque chose semblait s’agiter dans les ténèbres, comme une bête silencieuse, bondissant au dessus des obstacles. Elle n’était qu’une silhouette à la lueur de la lune, souple et agile, gracieuse et rapide.  Une image semblable à celui d’un rêve, insaisissable. Souvenir lointain, attirant, mystérieux. La créature semblait farouche, en quête d’une proie pour lui déchirer les entrailles… Le hurlement d’un loup se fit alors entendre, puis d’autre avec lui pour répondre en chœur sans que jamais la forêt ne soit troublée par ces présences curieuses. Formes humaines tordues comme les animaux, elles se courbaient avec facilité. Leurs pattes semblaient ne jamais atteindre le sol car si tôt qu’elles allaient toucher terre, voilà déjà qu’elles s’élevaient de nouveau dans les airs.

Les silhouettes avaient fini par disparaître dans la brume, ne laissaient ni trace ni emprunte de leur passage fugace. Tel des fantômes ils avaient fendu l’air sans le moindre bruit. Ces esprits sans lamentations, sans peine sur le cœur. Ils étaient des bêtes en chasse, à l’affût de la moindre présence vivante. A la manière d’une mélodie discordante, ces ombres faisaient battre une mélopée dissonante aux voix lointaines et déformées. Aussi dans leur sillage avaient-elles porté une atmosphère plus glacé encore que l’air frais de cette nuit d’été. 

Jane ne se souviendrait jamais de cela, ces temps passés à arpenter les terres de Camelot du temps du roi Arthur. Elle n'avait jamais sous les yeux que le flot incessant de la mer. La tempête au large ramenait vers l'île britannique des nués d'oiseaux marins. Les mouettes et les goélands tournaient avec agacement au dessus du port. Bientôt ils iraient se nicher bien à l'abri des vents de la mer du nord. Une voix se porta jusqu'à son oreille, lui demandait ce qu'elle attendait pour sauter. L'âme violente et guerrière s'était suffit pour éveiller chez elle une farouche envie de tuer, mais pas de se tuer. La louve sanguine avait toujours eu en horreur les commentaires, bien que la phrase eut été prononcé par un ami à l'âme lupine. Sitôt le regard s'était relevé pour se porter sur l'horizon gris.

Le regard se baladait sur le paysage sylvestre inondé par la noirceur nocturne. Attentif, rien ne semblait pouvoir lui échapper. Ni le hibou sur la branche du vieux chêne, ni l’herbe tremblante dans la légère brise. Et la Louve observait, tapis dans l’ombre, attendant un signe pour surgir de nulle part pour fondre sur sa proie. Aucune chance, il ne fallait laisser aucune chance. Et pour toutes ces nuits passées entre les murs austères de la belle Camelot, la princesse se faisait une joie de pouvoir à nouveau balader ses bas sur le sol de la forêt, reprenant goût à cet environnement qui était le sien.
Oui, Athala avait renoué avec sa nature première cette nuit, chassant avec ces hommes telle une meute de loups. Présence invisible et mystique, ils étaient la peur de bon nombre d’habitants du royaume de Camelot. A juste titre, il fallait s’en douter.

Lentement la femme, d'un représentant de la loi au nom de la couronne anglaise, avait tournée le regard vers le diable connu. Il aurait pu lui rappeler tous les guerriers qui autrefois obéissaient à la  moindre inclinaison de sa tête princière. Las non, elle avait sous les yeux le malicieux et glouton Lionnelle. Arquant un sourcil sans l'ombre d'une esquisse aux lèvres, elle lui lança d'un ton neutre  « Tu serais perdu sans moi. » Avec un peu de connaissance de la créature anciennement picte, il fallait reconnaître là un peu d'humour. Une moquerie en retour de la sienne. Tournant le dos à la  mer, elle s'en alla rôder autour de ce compagnon comme pour flairer et s'assurer qu'il ne cachait aucune attention. Hélas envers elle il ne pouvait pas bien la gober, car elle était prédateur et non  proie comme il aimait les dévorer goulûment. Jane s'arrêtait face à lui. L'esquisse  d'un sourire accroché peut-être là, aux coin des babines aux crocs invisibles. « Et toi ? Tu as suivis le chant des  sirènes ? » Les mouettes rieuses s'éloignaient en hâte vers la ville. Les sombres mèches volaient au vent, fouettant l'air avec hargne et fougue. A dire vrai, ce n'était pas ici qu'elle aurait penser trouver ou  rencontrer Lionnelle. Qu'importe, la surprise était délicieuse pour l'âme en peine. Malheureuse qu'elle était, impossible pourtant de tomber dans les bras d'un homme. La moindre démonstration d'affection était pour elle une douleur du cœur, si terrible avait-il toujours été. Mais de l'affection, en avait-elle pour quelqu'un ? Même pour elle ? Jane épiait l'homme avec un intérêt d'amitié tout particulier.

« A

thala ! Reviens là ! » ordonnait Anwen alors que la fillette s'éloignait dans la forêt. Inquiète, la jeune femme couru à sa suite. Mais la petite avait disparu. La belle brune éprouvait un sentiment profond d'inquiétude. Elle n'entendait plus son enfant, sa voix s'élevait à travers les bois, l'appelant avec angoisse sans entendre la moindre réponse. Puis un rire parvint jusqu'à ses oreilles « Athala ? » S'approchant doucement, la mère découvrir la petite en compagnie de plusieurs loups. D'abord prise de peur, elle resta cacher derrière un arbre, observant la scène sans plus la comprendre. Les animaux avaient accueillis la picte comme une des leurs, l'entourant avec affection tandis qu'elle enlaçait le cou d'une des bêtes. Ils régnaient entre eux une communion parfaite. Anwen ne savait que faire, l'idée d'avoir engendrer une fille des loups la terrifiant plus que l'on ne pouvait imaginer. Certes elle avait toujours trouvé à son mari un quelque chose de sauvage qui n'existait pas dans les provinces romaines au sud du mur, mais elle n'avait imaginé cela. A regret, elle pensait alors abandonner sa douce enfant, la laisser aux loups et pleurer sa perte, mais elle s'en sentait incapable et Drest ne lui pardonnerait jamais un tel acte. Lentement, elle glissait contre le tronc, accablée par le choix des dieux. Ses prunelles emplis de larmes ne pouvaient retenir plus longtemps les sanglots. En silence elle pleurait tandis que les loups s'étaient mis à chanter comme au jour de sa naissance. Son cœur tremblait d’effrois, son esprit se perdait dans le monde souterrain. « Maman ? Pourquoi pleures ? » Une violente secousse ébranla tout entier l'être d'Anwen. Athala se tenait devant elle avec inconscience, son regard curieux de petit fille porté sur sa elle. Cachant son visage, la jeune mère calmait son souffle, essuyant les flots salés qui perlaient sur ses joues rouges. Elle tentait tant bien que mal de camoufler son mal être,  n'hésitant  pas à mentir un peu pourvu que sa fille ne vienne pas à comprendre sa souffrance intérieur « Je croyais que je m'étais perdue dans la forêt, mais tu m'as retrouvé, alors maintenant je ne pleure plus. » Hélas, il semblait que la demoiselle n'était pas tout à fait dupe de la supercherie de sa mère. Elle ne lui en tint pourtant pas gré et lui pris la main « Viens, on va rentrer. »

« De chansons joyeuses... Je ne suis pas joyeuse. » Elle ne l'avait jamais été. Jane ne se souvenait pas avoir un jour été joyeuse ou heureuse dans sa vie. D'aussi loin qu'elle se souvenait il n'y avait aucune trace de bonheur. « Cela ce voit non ? » La belle brune posait sur l'homme un regard d'acier. Le ton était sec, presque tranchant. Sans doute sa langue était-elle la mémoire d'une lance autrefois manier avec dextérité. Néanmoins fallait-il s'étaler sur des problèmes conjugaux ridicule ? Elle n'avait qu'à tuer son mari, faire disparaître le corps et on en parlerait plus. Tant de violence dans ce corps de femme. Tant de douleur dans ce cœur. L'envie de saisir une gorge innocente la rendait plus amère encore car la vérité de sa nature lui était caché depuis trop longtemps et le loup enchaîné commençait à ronger ses entraves. Dans combien de temps deviendrait-elle folle ?
Jane sentait la curiosité de ce compagnon à deux pattes. Mais était-elle seulement prêter à lui livrer la terrible réalité de sa vie ? Son inconscience de la malédiction la rendait plus virulente encore. Qu'en serait-il le jour le globe de cristal du savoir viendrait à se briser pour leur rendre leurs souvenirs oubliés ?

Au loin toujours l'océan incertain. Les oiseaux de mer volaient ça et là en cohue. Le vent soufflait en ravale pleine d'iode. On ne pouvait pas se sentir aussi vite qu'en cet instant ou le temps semblait le plus menaçant. Peut-être auraient-ils droit à de l'orage. La Louve aimait les orages, le tonnerre faisant vibrer l'air qui à son tour faisait trembler sa cage thoracique avec excitation. Pourtant le temps maussade n'en était pas encore là. De nouveau le regard de la belle était absorbé par l'horizon.  Peut-être la violence de son âme parviendrait elle à se taire pour observer avec plaisir les éléments jouer. L'eau, le ciel et la terre. Jane et Lionnel étaient au bon endroit pour admirer tout cela. La présence de cet homme était un réconfort en soin.

A

ffligeante réalité. Jane restait pourtant fière, austère, guerrière. La révolte grondait dans son âme. Mais que faire ? Elle ne risquait pas d'embarquer maintenant pour l'océan et disparaître pour laisser un mari éploré. Bien qu'elle n'en avait rien de ce dernier. Du moins pas maintenant, pas aujourd'hui. Le vent continuait d'agiter sa crinière brune. A cette heure, elle se sentait conquérante, capable de bien des choses. Pourquoi de si brusquement changements d'humeur ? Depuis longtemps déjà la louve y était sujette, car autrefois son esprit avait été plus tranquille, plus clair. Mais le mal voulait que l'esprit du cycle lunaire se morde la queue d'avoir si longtemps refusé d'agir pour le bon maître. La punition était vile et terrible pour la créature sauvage et affranchit des chaînes humaines. Tel Fenrir le grand loup de la mythologie scandinave, Jane avait été enchaînée par la ruse d'une magie vengeresse. Mais un jour elle viendrait à s'en libérer pour le grand combat.

Jane fit quelques sur terre, s'éloignant du bord de la jetée. Tournant autour de son ami à deux pattes pour l'observer avec un œil vif et amusé. Il venait de lui dire une chose amusante. Son bras droit dans une autre vie. « Et qu'est-ce que tu aurais fait pour moi ? » demanda-t-elle avec l'esquisse d'un sourire léger dessiné aux coins des lèvres. En soi la question restait sur le thème de la taquinerie. Jane s'était mise derrière lui, se tenant seulement à quelques pas. Ses cheveux continuaient de voler ça et là où le vent voulait bien les porter. Les deux louveteaux semblaient s'amuser ensemble, s'envoyant dans la truffe des coups de pattes balourds et maladroits. Innocents et pourtant prédateurs dans l'âme.
Dans un second temps, la même question de Jane à l'égard de Lionelle faisait foi d'une deuxième lecture. Comme une demande à savoir de quoi il aurait pu être capable pour elle, jusqu'à tue. Un témoignage d'une vie révolue mais pas encore tout à fait morte. Ce temps où la loyauté valait bien plus que n'importe quel prix. Où les hommes n'avaient pas peur de prendre les armes pour défendre des valeurs et des vies. Ici bas, prendre une arme était une folie et il n'y avait que les mots qui offrait une défense et une attaque. Et Jane en avait toujours été avare. En serait-elle un jour guérit ? Pas temps que l'on pouvait utiliser une crayon pour percer la peau et un cure-dent pour trouver un globe oculaire en passant par l'iris. Pas temps que l'on pourrait tuer seulement avec ses mains. Mais si elle portait encore le sang de bien des ennemis sur les mains, il lui manquait aujourd'hui une raison de continuer son œuvre macabre.

Jane s'était rapproché du bipède, posait ses mains opaline sur les épaules de l'homme pour lui murmurer à l'oreille « Danse avec moi » sur le bruit des tambours de leur deux cœurs et les hurlements lupins de leurs âmes.

I

ls dansaient, comme deux oiseaux aux printemps. Ils dansaient, au son d'une mélopée aquatique. Jane, l'oreille attentive, écoutait son camarade lui répondre à mesure qu'ils posaient chacun une patte sur le sol pour danser ensemble. Un sourire s'esquissait sur la gueule de l'ancienne louve et princesse du nord. Lionelle l'amusait et elle l'écoutait volontiers malgré ses paroles taquines. Jane ferma les yeux, posant sa tempe contre celle de son ami pour l'entendre lui raconter ce passer d'homme de main. « Tu penses que tu aurais pu prendre mon rôle ? Avoir les épaules pour supporter les choix des dieux ? » murmura-t-elle à l'oreille de son ami canaille.
Que dirait Nicholas s'il la voyait ainsi danser avec un autre homme ? Il n'avait rien à dire. Jane se sentait apaisée de danser ainsi alors que le temps était à la tempête, que ses cheveux volaient en fête et qu'ils étaient deux à braver la nature. Rire des mouettes, chant des vagues, il n'y manquait plus là que la voie des sirènes pour les noyer dans leurs esprits corrompu par tant d'années meurtrières.

« Je crois surtout que nous étions autrefois bien loin de ces vies qui ne nous ressemblent pas. » Impossible de faire croire à un canidé qu'il était un félin, qu'un animal de meute était un solitaire. Alors la bête enchaînée continuait de lutter tout au fond de son âme. Ce n'était pas une histoire que l'on racontait aux enfants le soir pour les aider à dormir. Ce n'était pas une histoire qu'il fallait raconter tout court. Le sang entachait encore les pattes meurtrières de la douce épouse Hodge, impossible à enlever même avec un sortilège. « La nuit je rêve que je suis sûr quatre pattes et que je hante les bois alentours. Une patte après l'autre sur le sol et je suis en colère... » fallait-il ajouter qu'elle avait envie de tuer la première personne qu'elle croiserait sur son chemin ? Fallait-il avouer qu'elle faisait se rêve depuis peu ? Toujours elle dansait, les prunelles closent, n'écoutant plus que la mélodie de l'instant. L'instant semblait éternelle pour elle qui était une princesse que l'on ne savait faire danser tant elle était inquiétante. Elle nous faisait danser pour tenir à la vie. « Peut-être qu'il faudrait lâcher les rennes et se laisser porter » dit-elle en redressant la tête pour regarder Lionelle, cherchant le contact visuel entre eux. Oui, peut-être que là était le secret, ne plus s'accrocher autant à la vie et se laisser porter par le vent, cesser de lutter contre l'invisible. Comment pouvait-on savoir qu'elle était la bonne solution. Impossible.

Un éclaire zébra l'horizon lointain, comme une illumination venue du ciel. Pourtant Jane restait inébranlable face à cette journée. Dans le port les navires se lançaient dans une holà effrénée. Les oiseaux des mers planaient, glissant sur l'air au gré du souffle marin. Et ils étaient là, tout les deux.

E

t la louve danse sur la lune en transe.
« Tuez le ! » avait hurlé un homme d’une voix si puissante qu’elle paru semblable à celle d’un ours. Aussitôt il fut envoyé au silence éternel. Une lance venait de le transpercer de part en part pour ressortir devant lui. Son regard tomba sur la lame qui lui déchirait l’abdomen. Les mots lui manquaient tant la surprise était grande. Alors, sans un cri, il tomba au bas de son cheval. Mort. La bouche ouverte et les yeux écarquillés, le visage figé en un rictus effaré. La panique saisit les guerriers se trouvant à ses côtés. Ceux là même qui, une heure auparavant, avaient tendu une embuscade à la légion romaine, voilà qu’ils étaient à présent les cibles d’une attaque surprise et violente. Un romain à genoux dans la neige, les mains jointes, le sang coulant sur son front, regardait autour de lui pour chercher ses compagnons. Son frère d'arme était étalé de tout son long sur le sol, ses poignets liés dans le dos. Quand au reste des troupes, il s’avéra que les effectifs avaient grandement diminué. Le centurion portait un cœur lourd en acceptant une nouvelle pareille. Mais la brutalité de ces comptes, ajoutée à la virulence d’une attaque sournoise, ne pouvaient que le poussez à réagir. Les flèches volaient ça et là pour atteindre les saxons en perdissions. La forêt était emplie des cris, des ordres et des sifflets des projectiles mortels, ne permettant de voir les silhouettes qui se mouvaient dans la pénombre grandissante. Saisissant une épée abandonnée, le romain s’était relevé afin d’affronter un nouvel ennemi. Mais déjà le dernier germain venait de s’effondrer sur le sol rouge. Le chaos qui avait agité le campement quelques minutes auparavant laissait place à un silence angoissant. Seul debout, tenant à deux mains le manche de sa pauvre arme, les mains toujours liées, le centurion regardait autour de lui, le souffle court, la peur le prenant aux tripes.

Jane observait Lionelle alors que la pluie s'était mise à chanter, tombant à grosses gouttes sur les manteaux et les cheveux. La belle éclata d'un beau rire étrangement joyeux à la dernière question de son ami. « La laisser prendre le dessus ? Si je l'écoutais je ne saurais plus ici depuis longtemps » dit-elle en guise de réponse. Oui, si elle écoutait sa colère, depuis bien des années son mari aurait été retrouvé assassiné au fond des bois et elle disparue pour toujours. Elle ne savait pas qu'elle était native d'un peuple libre. Elle ne savait pas qu'il lui manquait sa meute pour se sentir exister. Où étaient ses hommes de mains autrefois si précieux ? Aujourd'hui ils étaient policiers ou instituteurs. Ils étaient seulement des hommes. Si la colère sourde devait-elle rester muette pour un temps encore parce qu'il n'y avait pas de raison de l'écouter. Jane attrapa Lionelle dans ses bras pour le serrer contre lui. Une étreinte soudaine, amicale. Elle avait fermé les yeux pour ne plus entendre que la pluie, la tempête, les vagues et les battements du cœur de son ami. Les gouttes d'eau perlaient sur le visage de la brune comme des larmes du ciel, comme si elles étaient ses propres larmes.